日至正午，阳光炽盛，驱散了晨间薄雾，照亮了盐河两岸的新生烟火，也照亮了密账之中隐藏的滔天暗流。
县衙后堂密室，门窗紧闭，静谧无声。
一室灯火长明，将堆叠的密账，暗信，流水账本映照得清晰无比。
林止陌端坐主位，指尖缓缓拂过泛黄的密账纸页，目光锐利如炬，逐行审阅每一笔隐秘流水，每一处模糊记录。
墨离立于一侧，手持查证笔录，逐条核对佐证，神色肃穆凝重。苏晚晚静立旁侧，细心整理分类所有证物，条理清晰，一丝不苟。
被擒获的沈家老账房年过五旬，半生为沈家打理账务，知晓所有明暗往来，利益纠葛，此刻被羁押候审，深知罪孽深重，无路可退，再无半分侥幸隐瞒，尽数据实招供。
密室之中，老账房跪地俯首，嗓音颤抖，字字真切，道出了盐溪县数年乱象背后的顶层真相。
“陛下，草民有罪，草民认罪！”
老账房连连叩首，冷汗浸透衣衫，“沈家能够在盐溪县一手遮天，垄断盐政，肆意妄为，绝非仅凭一县官吏庇护，真正的靠山，是江南东道盐运使——张启元！”
一语落地，密室之内气氛骤沉。
江南东道盐运使，正四品高阶官员，总领江南数州盐政，盐运，盐税大权，是一方盐政最高执掌者，位高权重，根基深厚，人脉遍布江南朝野。
谁也未曾想到，区区县域的官商黑网，背后的终极靠山，竟是执掌一域盐政的顶层大员。
老账房继续据实供述，句句戳破层层黑幕：“张启元任职数年，素来贪婪跋扈，私欲极重，深知江南盐利滔天，便暗中扶持沈家为其敛财白手套。沈家垄断盐市，哄抬盐价，盘剥盐户所得暴利，七成尽数上缴张启元，剩余三成自留运转，上下分润，利益绑定。”
“盐溪县历任县令，盐课司，巡检司官员，皆由张启元亲自提拔任免，暗中授意。但凡听话顺从，愿意分润上供者，便可安稳任职，年年评优，但凡清正耿直，不愿同流合污者，尽数被打压排挤，罗织罪名，罢官流放。”
“数年以来，盐溪县所有离谱乱象，所有冤假错案，所有灭口命案，皆有张启元暗中授意，默许纵容。州府历次巡查，年度考核，皆由他一手遮掩，层层摆平，
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