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“伟大、庄严、仁爱，赐给大地丰饶、赐予生灵希望之母伊西丝女神；神威护佑埃居、永不熄灭的光芒照耀世界的荷鲁斯王神；诞于太初莲花、创造万物的努恩父神，居于神河源头的九联天神，统御大地与天空的所有众神！……请聆听我的祷告，众神的谕示，只有最纯净的虔诚之心才能获得神的怜悯，我愿将我的一切奉献给伊西丝，请赐我以众神之泪……”
艾蔻－玛利亚在向众神祷告，地点在臣属于埃居大帝国的哈梯王国边境，一个偏远的小镇上。在这个荒凉偏僻的地方，都克镇的规模已经不小，它有数百户人家、两千居民。镇长达斯提是一名有着哈梯勋爵头衔的贵族，同时也拥有埃居大帝国公民的身份，享有埃居帝国的公民特权。
这样一个偏远小镇，镇长的身份却如此显赫，当然是因为它的地位特殊。都克镇属于哈梯王国所属叙亚城邦管辖的最南端，叙亚邦出产的三样东西最为著名，也是哈梯王国对外交易最重要的商品以及向埃居帝国进献的最珍贵的贡品：铁、神石、雪杉木。
铁可以打造最锋利的武器，尤其是经过能工巧匠提炼的上等精铁，打造出的铠甲与刀剑既锋利又坚韧，是力量的象征、守卫以及掠夺财富的利器。这片大陆上很多国家都产铁，但产量仍然十分有限，铁的生产、交易是被官方严格垄断的。哈梯生产的铁最为有名，都克镇的铁产量虽然不高，却出产十分稀缺的上等精铁，镇上的成年人几乎都既是矿工又是铁匠。
产于哈梯西部高原、幼底河两岸崇山峻岭中的雪杉木，经过冷水浸泡、晾晒、浸油烘烤加工之后，是最好的造船材料。用它造的船可以遨游内湖、河流与大海，不仅是征战的军队，也是商人们往来各国所必须的。都克镇不产雪杉木，虽然在镇外东方就是生长雪杉的崇山峻岭，但把巨大的雪杉砍伐再从山里运出来是难以想像的。
都克镇最重要的物产也不是上等精铁，而是神石。这种东西在天枢大陆上十分稀少，哈梯王国的叙亚邦是重要的产地之一，而都克镇出产的神石几乎占了整个叙亚邦产量的一半。天枢大陆的每个国家都需要神石，尤其是各个神殿里掌握着至高神术、高贵的祭司们对它异常渴求。
很多普通平民以及奴隶们并不知道神石究竟有何
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