对霍去病来说，南下折返的路，当然要比北上的路好走。
回程的时候，只需要考虑行军的粮草，和行路时的气候。
不似北上王庭之时，还需要考虑如何绕开匈奴人，如何养精蓄锐，如何最大程度地给匈奴以重拳一击……
但当霍去病抵达云中郡的边境时，已是元朔三年的一月了。
少年跳下马背，牵着马徐徐走过城关时，比出发时更显黑瘦的面颊上，带着几分冷硬的神色，像是在极力克制着自己的情绪。
他是真的没有想到，比起在王庭与匈奴精锐交战，伏击杀死匈奴王子乌维，竟还是在回程的路上死去的士卒更多。
在奇袭匈奴王庭之前，所有人的心中都提着一口气，绝不愿这开辟先河的壮举失败。
而在登临狼居胥山、姑衍山，一举将匈奴人的脸皮踩踏在脚下后，这一口气好像忽然就松了。
南下归国的沿途，水土不服、严寒霜冻、粮食短缺还有精神疲累，一项项重负重新压在了这些士卒的身上。
霍去病不得不频频调整行军的速度与状态。
可是，在药物比食物短缺数倍的现实面前，他也只能接受这些士卒阵亡的结果。
战争何其残酷。
性命也何其孱弱。
这回程的路上少有战事，只是埋头行路，却好像以另一种方式，促使这位少年将军成长了起来。
但在牵马行过边关的时候，他又忽然想到了半个月前的一幕景象。
即将病故的士卒握住了他的手，神志已经趋于模糊。
他说出的话，却不是请求他将自己的遗体，或者遗体的一部分送回故土，而是希望他把自己的尸体就留在此地，用战马驮载着北上王庭的战利品，证明他们真的早于其他的士卒，看到了北域风光。
关外的交托与故土的景象重叠在一起，霍去病原本冷硬黑沉的眼睛，重新被缓缓点亮了起来。
开辟先河之举，原本就是要有牺牲的。
他不能接受士卒死在回乡的路上，这些故去的士卒又如何能接受，他们是在一片颓废的阴云之中回到家乡！
眼见云中郡守在士卒的报信下，匆匆赶来边关，霍去病干脆上抬嘴角，扬起了一道意气风发的笑容。
“嫖姚校尉霍去病，奉陛下之命，火烧匈奴王庭，诛杀伊稚斜之子乌维，封狼居胥、祭于姑衍，得胜而归！匈奴右谷蠡王来降，随军而回！”
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