当杰拉德的身心在烈火里煎熬时，阿加佩正匆忙地在家中翻找。大火烧光了绝大多数东西，好在一些最重要的被锁进箱子，埋在了地底。
他受到了神父的召唤，老人要求他立刻穿着学徒的制服，去自己那里报到，至于具体是为什么，神父没有说。
不过，阿加佩隐约能够猜到是什么事。就在黑鸦离开后的两个星期，路过的船队在这里放下了几个海难的幸存者，他们穿着教会的长袍，身上挂着主教的标志，昏迷不醒地被送到了神父的住所——也许这几个人醒了？
这些天来，阿加佩用加倍的工作量来弥补失去一位友人的难过。他到神父那里去得更勤快，花了更多的时间陪伴莉莉，还种了几盆野蔷薇，闷头在家里跟赫蒂太太做了超量的苹果酱馅饼，糖浆夹心饼干，去街上分发给穷人。
他如此挥霍地打发时间，总算将心头的郁闷缓解一二。
阿加佩喘一口气，他找出了学徒的制服，立刻套在身上，匆忙赶到神父那里。
他的猜测没有错，那些幸存者确实醒了。
来客的口音带着奇异的卷曲腔调，隔着门板，他不能清楚地听见他们都在说些什么，只知道这些人语气激烈，态度强硬，完全不像是几个刚从死神手里逃出来的囚犯。
老神父则好言相劝，没过一会儿，神父推门出来，见到阿加佩，他花白眉发间的阴郁才淡化下去。
“我的孩子，让我们往这边走。”神父叹了口气，“这真是太荒谬了……”
阿加佩问：“出什么事了，老师？”
神父紧闭嘴唇，没有说话，直到他们拐过走廊，来到一间封闭的储藏室，神父才关上门，面色凝重地转过身。
“我的孩子，你要向我保证，我们今天说的话，除了天上的圣灵，不会再有第三双凡间的耳朵听到。”他郑重其事地叮嘱，“否则，我把这个机密的事件告诉你，就是害苦了你！”
阿加佩立刻严肃起来，见他恭敬地发下了誓言，神父才点点头，向他诉说起来。
“如你所见，这些人既是我们的教会兄弟，也是来自西班牙宫廷的侍臣。虽然同为侍奉天主的神职人员，可他们在世俗中另有别的筹谋和出路。”神父慢慢地酝酿词句，“因为他们隶属于布尔戈斯的胡安主教，他曾经
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