祁阳县在一日间变了模样,商铺闭门，百姓闭户，军队入城,城内要处都被兵士把控,离城门近的东市还保留，离城门远的西市和曾经的县学等处就都成了安置乡民的所在。
当然,仅这么两处装不下周边乡村这许多人，祁阳县民两千户,哪怕这些年死于徭役兵役者不少,又逃了几批，再征了一批,而今聚在一处也有五千余人，自不是一个西市和县学就能装得下的。
远离城门的每一处空地和街巷,陆续开始搭起了一座连一座的窝棚，大多也就余出一条能容人侧贴着墙下脚的位置。
搭窝棚的材料哪里来？
坚壁清野，乡人们前脚离家，后一批到的兵士就已经散入乡野，顺手把各村能用的木料稻草陆续都弄进了县里，乡民自去县衙门外领用就是。
而距城门近的主街上的各家商铺，尤其是大商铺如东福楼这样的,一众掌柜直接被衙役请去了县衙后堂，堂上坐主位的不是韦县令，而是那意气风发的年轻将领。
召了各掌柜前来，也不是商量，而是告知——铺子被临时征用了,供将士们巡防之余歇脚休憩。
说是临时,有人壮着胆子问了一句,得到的答案就是，动乱不平，各县的驻军只要上边不调动，就是常规驻军了。
那这临时就不知道什么时候是个头了。
当然，被征用的也不只是铺子，还有将领住的宅子，驻军一千五百人之众，大小将领可不少，兵士住在帐篷里，将领自然不可能住帐篷。不过这不需他自己开口，能把身家经营得不错的大户们都是极有眼色的，城中宅子不止一处的，不等人问，主动就往衙门里去，把宅子献上了。
小小祁阳县城，兵民达六千五百人。
走了一趟县衙，看到那年轻将领作派，再打听到城中具体人数后，许掌柜脚底生寒，回到家中就和妻子老仆几人私下里道：“得逃！不管城外之后是什么情况，咱们什么时候走，适不适合走，但得想办法在城里缺粮之前弄出一条能出城的通道来！”
已经深深领略过挖地洞精髓的老仆许叔闻言就道：“咱挖条地道挖出城去？”
许掌柜点头：“对！”
只有魏令贞母子三人还没见识过钻地大法，还有点儿云里雾里，不过字面意思还是很好懂的，就听
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