1944年8月23日的夜色笼罩着德默拉拉河入海口，无云的夜空中满天繁星都清晰可见，同月光下反射着点点波光的大西洋海面几乎就连成一片。这样一个天气良好的夜晚，实在太适合打一场可以改变人类命运的登陆战了。
在德默拉拉河南岸，棚户密布的乔治敦市似乎完全变成了一座没有人烟的空城。整个城市一片黑暗，适合登陆的滩头上也没有一丝一毫布防的迹象。只有凿沉在河口和乔治敦小小的港口附近，上层建筑还露出水面的几艘老旧散装货轮，以及被拆卸毁坏一口的码头设施，才显示欧洲共同体的军队的确采取了一些防御手段。
属于美国海军第31.8驱逐舰大队的“弗莱彻”级驱逐舰“威廉.D.波特”号，在24日晚上9点左右，在夜色的掩护下，冒险驶近了德默拉拉河口附近。
这艘“弗莱彻”级驱逐舰的舰艏现在挂上了专门对付锚雷的“破雷卫”，而在它的前方三四千米处，还有一艘舰体经过消磁的“海鸦”级扫雷艇。890吨的舰体上不仅安装了可以割断锚雷铁链的“破雷卫”，而且还拖着能够模拟船体发出的磁性的电磁扫雷具。
这两艘美国军舰组成了一个小小的扫雷编队，它们和另外十几个相同组成的编队一起，要在最短的时间内替准备发起登陆作战的美军登陆编队扫出一片可以进攻的海域。
在“威廉.D.波特”号的舰桥内，威尔弗莱德.沃尔特舰长一边亲自操舵，一边在心里默默地向万能的上帝祷告——千万别再遇上什么倒霉事儿。
他的担心可不是毫无道理的，因为“威廉.D.波特”号驱逐舰自从服役以来就经常会遇上各种各样的倒霉事儿，不是和友舰碰撞，就是一不小心把深水炸弹丢在海里惹得整个舰队虚惊一场，要不就是鱼雷误射差点把苏联号炸沉（这事儿发生在1943年6月底苏联号突破丹麦海峡跑到美国的那场行动中），要不然就是舰上的火炮误射了海军基地……
总之，各种各样的倒霉事情都遇上过，如果不是美国海军这几年扩张太快，可以担任舰长的军官奇缺，沃尔特舰长觉得自己很有可能已经被逐出海军了。
不过这一回“威廉.D.波特”号执行的可是倒霉的扫雷任务！要是出那么一点纰漏可就不是丢了饭碗
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