夜色笼罩下的西太平洋海面上，美国第58破交舰队的编队正以25节的高速向东北偏东方向挺进。马克.米切尔少将现在的目标是北太平洋海域，在10月9日（东京时间）黄昏前，他就通过日本第一机动舰队撤退的方向推测出了日本联合舰队主力大致的位置就在马里亚纳群岛以东，夏威夷群岛西南的海域。因此在当天晚上，第58破交舰队便转向东北，往北太平洋而去了。
而第58破交舰队从北太平洋撤退，也是“猎手”作战计划的一部分。因为现在已经过了秋分，北半球高纬度地区昼短夜长，靠近北极圈的北大西洋地区昼短夜长的现象更加明显，不利于航空兵活动。因此走北太平洋对于损失了一艘大型航母的第58破交舰队是比较有利的。
而且地球是个球体，所以高纬度地区地球的直径大大小于赤道附近。因此走高纬度的北太平洋地区撤退也有利于从美国本土出发的舰队进出接应。
不过“猎手”计划中安排第58破交舰队走北太平洋撤退，还有另外的目的。
“元帅阁下，伊-166号潜艇发现有至少50艘美国舰艇离开了胡安.德福卡海峡。”
东京，海军省大楼内，看上去阴沉得有些可怕的山本五十六元帅又一次受到了让他心惊肉跳的坏消息。
这边的美国破交舰队大概还在追击小泽治三郎的第一机动舰队，那边又有另一支美国大舰队离开美国西北部的西雅图港了——现在的美国太平洋舰队有三大基地，舰队司令部驻地兼第5舰队驻地圣迭戈，西南太平洋司令部驻地兼第9舰队驻地巴拿马，西北太平洋司令部驻地兼第7舰队驻地西雅图。
而胡安.德福卡海峡则在加拿大的温哥华岛和美国华盛顿州西北部的克拉勒姆县之间，是进出西雅图港咽喉要道。因此常年有日本潜艇在附近蹲守，这几天在胡安.德福卡海峡游弋的正是海大5型潜艇伊-166号。
“至少50艘……”今天晚上和山本五十六一起守在作战室内值班的南云忠一从参谋手中接过电报抄件，细细看了一遍，低声说：“出动的应该是美国的第7舰队，目的应该是接应西太平洋上的美国破交舰队。我认为美国破交舰队在失去了一艘航空母舰后，已经放弃行动，准备要返回本土了，今天白天对第一
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