1941年6月7日夜，爱尔兰岛以南的凯尔特海上，庞大的英国皇家海军C舰队，正以接近25节的高速，沿着爱尔兰岛南部的海岸线快速向西航行。整个舰队实行严格的灯火管制，没有一点光亮透出，只能借着朦胧的月色，隐约看见仿佛山岳一般的巨大舰体，一艘接着一艘，破浪而行。
在旗舰“乔治五世国王”号战列舰的司令塔内，萨默维尔海军中将摸出一只做工精美的怀表看了下时间，又看了眼遮住司令塔窗口的厚厚的黑布。
“现在外面的天色应该全黑了吧？”萨默维尔海军中将问。
“中将，天完全黑了。”乔治五世国王号的舰长林奇上校回答。
“雷达和声呐有发现吗？”
“没有任何发现，”林奇上校说，“不过这一带是德国潜艇和侦察机非常活跃的水域。”
萨默维尔海军中将点了点头，命令道：“现在分兵吧！”
C舰队要分兵了！这是英国本土舰队司令官约翰.科洛宁.托维海军上将（中将军衔战时上将）制定的作战计划的一部分。
因为托维上将很清楚德国人的潜艇和侦察机就在英国皇家海军的家门口转悠，B舰队和C舰队想要神不知鬼不觉的出击是不可能的，而被发现几乎是一定的！所以托维中将只能采取一些额外的手段迷惑德国海军。
让C舰队冒险从圣乔治海峡南下，就是托维惑敌计划的一部分，而现在C舰队的分兵，同样是为了迷惑德国人。
按照计划，以萨默维尔的旗舰“乔治五世国王”号和4条航空母舰为主力的C舰队将会绕过爱尔兰岛向北急速航行，一个晚上起码要跑出250海里。到明天早上，C舰队和布雷斯特港的距离将会超过700公里。只要在晚上没有被发现，明天白天再被敌人发现的概率就不是太大了。这样C舰队就能神不知鬼不觉的去指定海域埋伏。
而C舰队分出来的部分，包括“声望”号和“反击”号两艘战列巡洋舰，还有“玛丽王后”号和“伊丽莎白王后”号两艘由豪华邮轮改装的运兵船（空载的）以及几艘大型油轮，还有数十艘较轻型的舰船将会组成E舰队。
E舰队将会由菲利普斯中将指挥，大摇大摆向西南也就是亚速尔群岛的方向全速而去。
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