为期三天的火禁眨眼结束，很快，清明就要到了。
林稚拿着火折子，边点燃柴火边和沈小七闲话家常：“听说每年清明寅时，官家都会让几十个小太监围在一起钻木取火。”
“钻木取火？怎么钻，怎么取啊。”从来没听过这些新鲜事的沈小七一脸好奇。
“就是用削尖的枣木橛去钻干透的榆木疙瘩，利用摩擦生热钻出火星子，慢慢地火苗就燃起来了。”
“摩擦生热”对沈小七来说是个陌生词汇，但他很好地理解了其中含义，咧着嘴念叨：“榆木疙瘩……那得多难钻出火苗来啊。”
“确实很难。”林稚顺着他的话道，“不过宫里有那么多人，总会有一个成功的。最后成功的那个人能得到一笔丰厚的赏赐，因为他为皇家带来了新火。”
沈小七才不管什么新火不新火，那些对他来说都太过遥远。
忽然想起几年前的往事，他道：“宫里月钱多，当初我还想过要不要去当个太监玩玩，现在看来，幸亏没去。”
没想到他还有这么一出人生经历，林稚笑道：“你要是真当上太监，可就不是‘玩玩’那么简单了。”
眼见对话往“当不当太监”的路上越跑越偏，林稚连忙把话题拉回来，“不知道今年的新火钻得怎么样了。”
沈小七边擦地边道：“阿郎想这些做什么，反正和咱们没关系，又不会把新火分给我们。”
林稚淡淡一笑，觉得也是。想这些做什么？不如想想一会儿祭祖扫墓的事。
今日休沐，孟琼舟习惯性早起，随手拿起书架上一本古籍翻阅。
不知看了多久，忽然瞥见一句“稙稚菽麦”，视线在这几个字上停留许久，直到陈平的话打破心绪。
“阿郎，肖都知来送今年的金莲烛了。”
每年火禁结束，皇家会用新火点亮许许多多的蜡烛，名曰“金莲”，送到宗室亲贵和文武大臣家中，以示薪火相传、关怀群臣。
有资格得到金莲烛这一赏赐的，只有五品以上的官员。都知肖继才是官家身边的红人，每年都负责分送金莲烛。
孟琼舟点点头，放下书本，“请他进来。”
不多时，一个身穿宦服、约莫四十岁左右的男子，捧着一盏罩着琉璃灯罩的红蜡
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