奥斯汀夫人几乎没有多想,就接受了卫斯理夫人的邀请。
这一方面是因为卫斯理夫人盛情难却，另一方面也是因为奥斯汀一家早有夏天离开城里的打算——在美林堡，包含夏季在内的半年时间,大量的居民会‘外逃’,选择周边的乡村居住。
这个时候依旧留在城里的，大多是底层贫民（他们想离开也没办法离开）。当然，体面人家也有很多依旧住在城里，毕竟整座城市还要运行呢。只不过,就算是这样的人家,也会尽量找机会离开一两个礼拜，度个假什么的。
主要还是夏天的美林堡臭气熏天,太不宜居了！而且这段时间王室总会组织去王室庄园狩猎、度假、展开交际活动，贵族以及部分大资本家,肯定是要跟着王室的脚步走的（这又带动了大家在夏天逃离美林堡的风气）......
真正的‘大逃离’往往在春末就开始了，不过真的春末就离开的其实也比较少见。那样做的人往往是贵族，再不然就是无所事事的单身汉了。相比之下，有钱的新兴资本家们，就算再有钱，也是要工作搞钱的,可没有那么自由自在。
奥斯汀夫妇一年以前当然不用想着夏天离开美林堡,但现在他们可以考虑这个了。原本的打算是派管家朗特里先生去安排这事儿,可以租下一幢漂亮的乡村住宅,在农场旁，带花园的那种。
他们一家人可以去乡下住一个月,避开美林堡的纷纷扰扰、繁杂交际和带着臭味的空气。这期间，奥斯汀先生也不必一直住在乡间，每个礼拜他可以乘马车来城里两次,确保生意上的事儿都在他的掌控之中。
但现在，在可靠的朗特里先生被派出去之前，奥斯汀夫人就先得到了卫斯理夫人的邀请——从奥斯汀夫人的角度来说，卫斯理夫人是个好朋友，奥斯汀先生和卫斯理先生短暂的接触中，显然彼此也算合得来。
既然是这样，为什么不接受这份充满了善意的邀请呢？
“今年我们可以去卫斯理夫妇家的庄园度假，但我想，明年我们就能拥有自己的乡间别墅了...说实话，我年少时还考虑过这件事，我当时没想来美林堡打拼，只想交好运发一笔财，能够在乡下买上一个农场。”
“干燥的、堆满了谷物和农具的谷仓，漂亮的红砖小楼，整
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