崇祯十年，三月十五日。
紫禁城中，巍峨庄严的建极殿内，这个时候已经摆上一排排的桌椅。每张桌子后面，都端坐着一名正在封笔疾书的贡士。
所谓贡士，就是参加会试及第者，现在就等考完殿试，并且不出什么大错，就是金榜题名的进士了。
和会试要连着考三天不同，殿试通常考上半天就能完事儿。而且这半天也不都用来做文章，还包括点名、散卷、赞拜、行礼等礼节，真正用来做文章的时间很短。
而殿试的题目就是一道时务策，又称策问.或者叫吹牛也可以！上辈子崇祯最喜欢会吹牛的官员了——当然了，前提是牛皮不能吹破，要不然会死得很惨！不过殿试上写策略的时候可以随便吹，吹破天也没关系。毕竟贡士还不是担任实职的官，没有事权，也就不担什么责任。所以再怎么吹，也是吹者无罪。万一吹得崇祯皇帝高兴了，以后升官发财可就容易多了。
不过这一世的朱由检并不按吹升官，随便下面人怎么吹，他都当成耳旁风。而且他提拔重用官员的标准很奇怪。洪承畴、孙传庭、卢象升、李自成、孙应元、黄得功、周遇吉、张献忠、李锦、牛金星、李信、郑芝龙、沈廷扬这帮被朱由检从中层官员、新科进士、海贼奸商，甚至从底层提拔上来的人，一个个都能干到了让人称奇的地步。
说实在的，这些人的马匹功夫并不好，牛皮吹的也不大，出身也五花八门。有几个连长相都不好，要么看着像强盗，要么看着像奸臣，怎么就给被朱由检的慧眼给发掘出来了呢？
更让大家难以理解的是，崇祯四年的科举大比当中，状元牛金星和榜眼李信的文章真的不算好，没有黯落已经让人怀疑有科场舞弊了，结果居然中了状元、榜眼。
为了这事儿，主持崇祯四年大比的考官都快被御史的弹章给淹死了可是牛金星和李信愣是在短短几年当中干到了高位。
其中牛金星当了重庆的大府，还把一个因为安奢之乱而荒废的重庆府治理得好生兴旺，这几年重庆交上来的钱粮都超过了150万，比原本四川全省上交的钱粮，还多了百分之五十。而且重庆地方上还非常安稳，工商百业也没有因为重税而凋敝。
而李信则被朱由检派去朝鲜当了军阀，一干就是好几年，把队伍从几
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